Le président et PDG de Barrick Gold, le Dr. Marck Bristow, a annoncé lundi 30 janvier 2023, la réintroduction du premier lot de 16 rhinocéros blancs dans le parc national de la Garamba au nord-est de la République Démocratique du Congo.
Il s’exprimait au cours de sa traditionnelle conférence de presse tenue au salon Virunga de l’hôtel Memling à Kinshasa.
Au total 76 rhinocéros provenant de l’Afrique du Sud, sont visés par cette opération s’inscrivant dans le cadre de la poursuite de la mise en œuvre, par la mine, du programme d’appui à la conservation de la biodiversité dans ce patrimoine de l’humanité situé non loin de son usine de traitement d’or :
« Les 16 premiers rhinocéros sont attendus à Garamba d’ici la fin du deuxième trimestre de cette année et seront suivis de 60 autres au cours des trois prochaines années », a assuré Dr. Bristow affirmant que ce programme bénéficie étroitement de la collaboration de l’institut Congolais pour la conversation de la nature (ICCN), de l’USAID et autres partenaires.
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L’objectif de cette réintroduction est également de favoriser la relance du tourisme dans cette aire protégée qui a vu sa population faunique diminuer au fil de temps à cause du braconnage et de l’insécurité.
Il a précisé également que les références écologiques de Kibali comprennent également la réduction continue des eaux douces provenant de la rivière Kibali et un programme de reboisement qui, à ce jour a permis de planter plus de 10.000 arbres d’après ses propos.
Notez que c’est depuis une dizaine d’années que les rhinocéros blancs, espèce emblématique du parc national de la Gamba sont invisibles.
Créé en 1938 et réputé abriter les éléphants, les rhinocéros blancs (ndrl : invisibles depuis 2004 et en voie de réintroduction) et autres mammifères, Le Parc National de la Garamba (PNG) est actuellement géré par African Parks Network (APN) en partenariat avec l’Institut Congolais pour la Conservation de la Nature (ICCN) depuis 2005. Il bénéficie de l’appui de l’Union européenne qui finance le programme « Environnement et Agriculture Durable – EAD » sur le 11ème Fonds Européen de Développement (FED) lui permettant d’améliorer non seulement la conservation de la biodiversité mais aussi d’intensifier ses réalisations dans les communautés riveraines.
Héritier MUNGUMIYO
